许文强的原型是从杜月笙来的。而丁力是表现出杜月笙的出身、发迹史、狡诈、外儒内狠的方面。所以丁力的部分原型也是取自杜月笙。
1925年7月，许文强原型杜月笙在租界与军阀当局庇护下，成立“三鑫公司”，垄断法租界鸦片提运，势力日大，成为与黄金荣、张啸林并称的“上海三大亨”之一。同年，担任法租界商会总联合会主席，兼纳税华人会监察。
在上海三大亨中，有“黄金荣贪财，张啸林善打，许文强原型杜月笙会做人”的说法。比起黄、张来，杜月笙确实高明一些，他善于协调黑社会各派势力之间的关系，善于处理与各派军阀之间的关系，善敛财，会散财，他通过贩卖鸦片、开设赌台等活动，大量聚敛钱财。
